Segundo Buttler (1969), Idadismo é “uma alteração no sentimento, crença ou comportamento em resposta à idade cronológica de um indivíduo ou de um grupo” e é a terceira forma mais grave de discriminação, depois do racismo e do sexismo.
Encontramos exemplos de discriminação face à idade em muitos áreas à nossa volta, nos desenhos animados: onde o vilão é quase sempre velho; na linguagem comum: “burro velho não aprende línguas” e até mesmo nos nossos locais de estudo, de trabalho e até mesmo nos serviços que prestam cuidados de saúde.
Idadismo - O estereótipo Universal
Estereótipos mais comuns relativamente aos idosos, ou seja ideias pré-concebidas pela sociedade que não correspondem à realidade:
- Todos os idosos são inúteis, pouco ativos e pobres;
- A maioria dos idosos ficará demente;
- Os idosos não têm vida sexual ativa;
- A maioria dos idosos irá em algum momento da sua vida viver num lar (Apenas 3,2% das pessoas com mais de 65 anos está institucionalizada, INE 2007).
Claro que todas estas ideias estão erradas e cabe a todos nós contrariar esta situação e não esquecer que um dia também nós, se tivermos a sorte de não morrer antes, chegaremos a velhos!
Combater o Idadismo
E de que forma podemos combater o idadismo:
- Encorajandoos adultos mais velhos a praticarem atividades físicas desafiantes;
- Educando os profissionais de saúde para reconhecer e combater o idadismo;
- Promovendo contactos de qualidade entre as gerações mais novas e mais velhas.
Combater este preconceito é função de todos nós!